Podstawowa zasada wysokiej częstotliwości
Umieścić przedmiot obrabiany w cewce (cewce). Gdy prąd przemienny o określonej częstotliwości jest przekazywany do cewki indukcyjnej, wokół niego generowane jest naprzemienne pole magnetyczne. Elektromagnetyczne działanie indukcyjne naprzemiennego pola magnetycznego powoduje zamknięty prąd indukcyjny-eddy w obrabianym przedmiocie. Rozkład prądu indukowanych na przekroju przedmiotu obrabianego jest bardzo nierówny. Gęstość prądu na powierzchni przedmiotu obrabianego jest bardzo wysoka i stopniowo zmniejsza się do wewnątrz. Zjawisko to nazywa się efektem skóry. Energia elektryczna prądu o wysokiej gęstości na powierzchni przedmiotu obrabianego jest przekształcana w energię cieplną, tak aby temperatura powierzchni wzrastała, to znaczy powierzchnia jest ogrzewana. Im wyższa częstotliwość prądu, tym większa różnica w gęstości prądu między powierzchnią a wnętrzem przedmiotu obrabianego, a im cieńsza warstwa grzejna. Po tym, jak temperatura warstwy grzewczej przekroczy temperaturę punktu krytycznego stali, jest szybko chłodzona w celu uzyskania hartowania powierzchni.