Definicja sztywnego łańcucha
Sztywny łańcuch odnosi się do sztywnego łańcucha molekularnego, którego nie można swobodnie zwinąć w celu utworzenia losowych skupisk w roztworze. Istnieją w zasadzie dwa rodzaje polimerów o sztywnej strukturze łańcuchowej. Odnosi się do prętowego łańcucha polimerowego, w którym główny łańcuch nie może się obracać wewnętrznie lub który nie zmienia kierunku łańcucha pomimo wewnętrznego obrotu; lub ze względu na interakcję między grupami w łańcuchu (zwłaszcza wiązanie wodorowe) Konformacja stanu równowagi łańcucha molekularnego nie zależy od maksymalnej entropii konformacyjnej, ale od maksymalnej energii interakcji między grupami w łańcuchu, tworząc w ten sposób łańcuch polimerowy o strukturze α-helisy, strukturze podwójnej helisy i strukturze elipsoidalnej.