Etanol jest bogaty w zasoby, odnawialne, i należy do energii z biomasy. Jest fermentowany i ekstrahowany z trzciny cukrowej, kukurydzy, ziemniaków, buraków cukrowych, jęczmienia i innych upraw oraz włókna drzewnego. Technologia procesowa wydobywania etanolu z biomasy ma długą historię. Najbardziej uderzająca jest metoda wytwarzania etanolu z surowców celulozowych, które obejmują prawie wszystkie materiały rolne i leśne oraz odpady komunalne. Obecnie kraje na świecie określają surowce i drogi produkcji alkoholu zgodnie z własnymi warunkami i zasobami krajowymi. Oprócz fermentacji istnieją również mikroorganizmy, które produkują alkohol w przyrodzie. Na przykład, specjalne enzymy używane do produkcji wina kokosowego w Stanach Zjednoczonych mogą szybko produkować etanol. Japonia wykorzystuje Hokkaido, który jest bogaty w ziemniaki, do produkcji etanolu w celu zwiększenia wydajności produkcji etanolu i obniżenia cen.
