Kwas kalafoniowy jest trójpierścieniowym utlenionym związkiem diterpenoidowym o wzorze chemicznym C20H30O2 i jest jednym z najważniejszych kwasów żywicznych. Jest nierozpuszczalny w wodzie, rozpuszczalny w ogólnych rozpuszczalnikach organicznych i rozcieńczonym roztworze wodorotlenku sodu, rozpuszczalny w alkoholu, benzenie, chloroformie, acetonie, eterze i dwusiarczku węgla.
